Aviso sanitario: Esta guía es orientativa y no sustituye el diagnóstico médico. El dolor de talón tiene muchas posibles causas; solo una exploración clínica puede determinar cuál es la tuya.
Fascitis Plantar
LA MÁS FRECUENTE · ZONA: TALÓN INFERIOR
La fascitis plantar es la causa más común de dolor de talón. Consiste en la inflamación de la fascia plantar, una banda de tejido fibroso que recorre la planta del pie desde el talón hasta los dedos. Sorprendentemente, en muchos casos no hay inflamación externa visible: el proceso inflamatorio es interno.
Cómo reconocerla
Dolor punzante en la parte inferior del talón. Máximo dolor en los primeros pasos de la mañana. Mejora al caminar un rato, empeora al final del día.
Qué la diferencia
El dolor se localiza en un punto concreto: el origen de la fascia en el calcáneo. Al presionar con el pulgar ese punto, duele mucho. Empeora al estirar el pie hacia arriba (test de Windlass).
Atrofia de la Almohadilla Grasa del Talón
FRECUENTE EN MAYORES DE 50 · ZONA: TODA LA BASE DEL TALÓN
El talón tiene una almohadilla grasa especializada que amortigua el impacto de cada paso. Con la edad, el uso excesivo o ciertos tratamientos (inyecciones de corticoides, anticoagulantes), esta almohadilla puede adelgazarse. El resultado es un dolor difuso en toda la base del talón sin inflamación.
Cómo reconocerla
Dolor difuso en toda la base del talón, como si "faltara amortiguación". Empeora en suelos duros y con calzado de suela fina. No hay punto concreto de mayor dolor.
Qué la diferencia
El talón se ve o se siente más "hundido" al apoyar. El dolor es constante durante toda la marcha, no solo al inicio. Mejora claramente con calzado acolchado.
Fractura de Estrés del Calcáneo
MENOS FRECUENTE · ZONA: TALÓN LATERAL O DIFUSO
Las fracturas de estrés son microfracturas óseas por sobrecarga repetida, sin traumatismo único. En el calcáneo, ocurren principalmente en corredores que aumentan el volumen de entrenamiento bruscamente, en personas con osteoporosis o en trabajo físico intenso. No siempre producen inflamación visible.
Cómo reconocerla
Dolor que empeora progresivamente con la actividad y no mejora con reposo breve. Puede notarse al comprimir el calcáneo lateralmente (test de compresión). Inicio tras cambio brusco de actividad.
Qué la diferencia
No mejora con las primeras semanas de reposo como la fascitis. La radiografía puede ser normal en las primeras semanas; la resonancia magnética o gammagrafía son más sensibles.
Atrapamiento del Nervio Tibial Posterior (Síndrome del Túnel Tarsiano)
POCO FRECUENTE · ZONA: TALÓN INTERNO
El nervio tibial posterior pasa por un estrecho canal detrás del maléolo interno (el huesecillo del tobillo). Cuando este canal se estrecha o el nervio se irrita, puede producirse dolor en el talón y la planta que a menudo se confunde con fascitis plantar.
Cómo reconocerla
Dolor urente, hormigueo o entumecimiento en el talón y la planta. El dolor puede irradiar hacia los dedos. Empeora al estar mucho tiempo de pie o al correr.
Qué la diferencia
La sensación es más neurológica (quemazón, hormigueo, entumecimiento) que puramente mecánica. El test de Tinel en el túnel tarsiano (golpeteo detrás del maléolo) puede reproducir los síntomas.
Dolor Lumbar Irradiado (Ciática)
FRECUENTE PERO INFRADIAGNOSTICADO · ZONA: VARIABLE
Una hernia de disco lumbar o una compresión de la raíz nerviosa S1 puede irradiar dolor hasta el talón, simulando una fascitis plantar. Este diagnóstico se pasa por alto con frecuencia porque el paciente solo refiere el dolor distal, sin mencionar o sin tener dolor lumbar significativo.
Cómo reconocerla
Dolor que sigue el trayecto del nervio ciático (nalga → muslo posterior → pantorrilla → talón). Puede acompañarse de hormigueo o debilidad en el pie. No mejora con las medidas habituales de fascitis.
Qué la diferencia
Hay signos en la columna: dolor lumbar al flexionar el tronco, test de Lasègue positivo (dolor al elevar la pierna estirada). La causa está en la columna, no en el pie.
Estas señales necesitan valoración profesional
- El dolor de talón no mejora en absoluto tras 4-6 semanas con reposo y calzado adecuado
- Aparece hormigueo, quemazón o entumecimiento en el pie o la pierna
- El dolor es constante durante todo el día, incluso en reposo
- Tienes diabetes y cualquier molestia nueva en el pie
- Hay debilidad muscular en el pie o dificultad para subir escaleras
Ante cualquier duda, consulta a tu médico o podólogo. Una valoración a tiempo puede evitar complicaciones.
Qué puede ayudarte
Productos frecuentemente recomendados por especialistas
Zapatillas con amortiguación de talón
Reducen el impacto directo en el calcáneo. Imprescindibles en atrofia de la almohadilla grasa.
Plantilla con acolchado de talón (silicona)
Para atrofia de almohadilla: sustituye el amortiguador natural que se ha adelgazado.
Férula nocturna (night splint)
Si la causa es fascitis: evita que la fascia se acorte durante el sueño. Muy efectiva.
ℹ Bloque preparado para afiliación. Orientativo, no prescripción médica.
¿Cuándo acudir a un profesional?
Consulta pronto si...
- El dolor persiste más de 4 semanas sin mejoría
- Las medidas básicas (reposo, calzado adecuado) no funcionan
- Aparece hormigueo o entumecimiento en el pie
- El dolor es bilateral o cambia de características
Consulta urgente si...
- Tienes diabetes y cualquier herida o cambio en el pie
- El dolor apareció tras un traumatismo
- Hay debilidad muscular en el pie o la pierna
- Fiebre asociada al dolor